알리사 톰슨은 르브론인가?

캘리포니아주 카슨 — 로스앤젤레스의 한 남학생 축구 아카데미 원장은 14세 소녀에게 트라이아웃을 주기로 합의했을 때 자신이 그 일이 어떻게 전개될지 알고 있다고 생각했습니다. Mario Gonzalez는 더 크고 강한 남학생들과 보조를 맞추는 데 어려움을 겪을 것이라고 확신했습니다.

알리사 톰슨(Alyssa Thompson)은 자신보다 최대 5살 많은 소녀들을 상대로 클럽 축구를 하면서 골을 쌓고 찬사를 받았지만, 남부 캘리포니아 최고의 소년 유망주들과 함께 훈련하는 것은 다른 수준의 어려움이었습니다. Total Futbol Academy는 메이저 리그 축구의 피더 시스템인 MLS Next에서 경쟁합니다.

다음에 일어난 일은 Alyssa가 언젠가 여자 축구의 가장 빛나는 스타 중 하나로 등장할 운명이라는 Gonzalez의 첫 번째 힌트였습니다. 수많은 소년들 사이에서 외로운 소녀는 3년 반 전 Total Futbol Academy의 프리시즌 훈련 동안 자신의 모습을 유지한 것이 아닙니다. 그녀는 Gonzalez의 가장 뛰어난 유망주를 제외한 모든 유망주를 능가했습니다.

곤잘레스는 야후스포츠에 "나는 그녀가 무너지기를 기다리고 있었다"고 말했다. “나는 그녀가 그만두기를 기다리고 있었어요. 나는 그녀가 '이건 너무하다'고 말하기를 기다리고 있었다. 나는 그것을 감당할 수 없습니다.' 그리고 그것은 결코 오지 않았습니다. 많은 남학생들이 중퇴하거나 피곤하거나 지쳤지만 그녀는 계속해서 계속해서 가고 또 가고 있었습니다.”

Alyssa가 후속 연습 경기에서도 어색해 보이지 않자 Gonzalez는 그녀가 선수들과 함께 훈련하는 것 이상의 일을 하기를 원한다고 결정했습니다. 그는 그녀와 여동생 Gisele을 Total Futbol Academy에서 뛰도록 초대하여 미국 소년들의 재능을 놓고 최고 수준에서 경쟁하는 최초의 소녀가 되었습니다.

MLS Next에서 남자 선수들을 상대로 경기하는 것이 Alyssa가 전례 없는 일을 성취한 유일한 시간은 아닙니다. 고등학교를 졸업하기 전에 Nike와 광고 계약을 맺고, 프로 데뷔를 하고, 미국 여자 국가대표팀에 차출된 십대 천재는 없습니다.

Alyssa는 금요일(동부 표준시 기준 오후 9시, Fox)에 베트남과의 월드컵 경기를 시작하는 다음으로 어린 USWNT 선수보다 2살 반 어리지만, 그녀의 시간은 곧 다가오고 있습니다. 18세의 이 선수는 USWNT의 가장 재능 있는 선수 중 한 명으로, 좁은 공간에서 플레이할 수 있는 기술적 능력과 수비수를 따돌릴 수 있는 속도를 갖춘 보기 드문 공격수입니다.

Alyssa의 전 코치 중 한 명은 그녀를 LeBron James 수준의 유망주라고 묘사합니다. 또 다른 사람은 그녀가 “여자 축구계의 세레나 윌리엄스”가 될 것이라고 주장합니다.

세미 프로 산타 클라리타 블루 히트(Santa Clarita Blue Heat)의 코치이자 소유주인 카를로스 마로퀸(Carlos Marroquin)은 “내가 미쳤다고 생각하시겠지만 농담이 아닙니다.”라고 말했습니다. “앞으로 2~3년 안에 알리사는 미국과 세계 최고의 선수가 될 것입니다.”

Karen과 Mario Thompson의 경우 큰딸이 다른 아이들과 다르다는 첫 번째 힌트는 캘리포니아 스튜디오 시티에 있는 집 근처 공원에서 프리즈 태그 게임에 참여했을 때 나타났습니다. 게임을 조직한 아빠는 6살짜리 Alyssa가 냉동되지 않은 마지막 아이가 될 때까지 재빨리 다른 아이들을 모두 쫓아냈습니다.

아빠는 휴대폰을 내려놓았다. Alyssa는 여전히 그의 손아귀를 피했습니다.

아빠는 주머니에서 열쇠를 꺼냈습니다. Alyssa는 계속해서 그를 피했습니다.

Karen Thompson은 "그는 그녀를 쫓아가서 마침내 그녀에게 태그를 지정하기 위해 모든 속도를 사용해야 했습니다."라고 말했습니다. "그걸 보고 '와, 정말 빠르구나' 싶었어요."

Mario는 Division III Occidental College에서 뛰어난 포인트 가드이자 와이드 리시버였으며 Karen은 고등학교에서 농구를 했지만 두 사람 모두 축구에 대한 배경 지식이 없었습니다. Alyssa가 읽는 법을 배우거나 젖니를 잃기도 전에 축구에 끌렸을 때 따라야 할 로드맵이 없었습니다. 아니면 언니보다 13개월 어린 지젤도 그랬습니다.

Mario는 초등학교 교장이라는 직업에서 재능 있는 학생을 만났을 때 일반적으로 그들의 잠재력을 극대화할 수 있도록 그들에게 도전하려고 노력했습니다. 그는 Alyssa와 Gisele이 축구장에서 동료들과 분리되기 시작했을 때 똑같은 일을 하기로 결정했습니다.

Alyssa가 8살이었을 때 시작되어 클럽 팀의 포워드로 군림했습니다. Mario는 그녀의 코치가 팀 동료들에게 그녀가 공 위로 달려갈 수 있도록 공을 머리 위로 올려 보내도록 지시함으로써 항상 그녀의 속도를 이용하려고 노력한다는 것을 관찰했습니다. 마리오는 축구를 하면서 성장하지는 않았을지 모르지만, “저는 그것보다 더 많은 일이 있다는 것을 알고 있었습니다.”라고 웃으며 말했습니다.